中国宣布取消外籍个人从外商投资企业取得股息红利的免税政策,统一按中国的个人所得税标准征税,结束了这项长达32年的外籍优惠政策。这被视为是中国近期堵上跨境税收漏洞、加强税收监管的又一项举措。
分析认为,此次调整是回归税收制度原本的公平性,更多是针对中国富豪以“假外资”身份套利的情况。
中国财政部和税务总局星期二(9月1日)联合发布公告,从当天起,外籍个人从外商投资企业取得的股息红利所得,不再享受免征个人所得税的优惠。
政策调整后,外籍个人也应按中国个人所得税法规定,为相关股息红利所得,缴纳20%税收。
中国从1994年起对外籍个人实施的这项免税政策,在改革开放初期对吸引外资发挥了积极作用,但也让一些企业利用制度漏洞规避税收。
中国央视新闻星期二在报道中指出,在执行过程中,一些企业通过先变更为外商投资企业,再大规模分红转移资产并套享免税优惠。
彭博社引述澳新银行资深中国策略师邢兆鹏预计,受取消政策影响的企业,每年合计派发的股息规模达数千亿元人民币(1000亿元人民币约190亿新元)。
香颂资本董事沈萌接受《联合早报》采访时指出,上述措施对土生土长的外籍人士影响较小,因为外国投资者赴华设立外商投资,大多属于企业行为。
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他说,相比之下,部分中国富豪通过更换国籍,将旗下企业转为外商投资企业,以此规避税收,这类人群受影响会更大。
华商(上海)律师事务所律师彭述刚受访时也提到,在之前的优惠政策下,出现“假外资”套利的情况,即中国境内资本先通过英属维京群岛(BVI)、开曼等地的境外公司或架构流出境外,再通过香港等渠道重新投资回中国。
沈萌和彭述刚均认为,取消这项免税政策,是回归到税收制度的公平原则。
彭述刚说,从30多年前的时代背景看,优惠政策是基于“发展大于公平”的理念设计的,但现在中国的发展水平,则更需要解决公平性问题。
沈萌也说:“中国现在和30多年前大不一样,这类税收优惠已经不能给中国经济带来好处,反而还成为中国部分移民富豪可钻的漏洞和空子。”
他补充说,取消免税和早前离岸信托征税有类似背景。在当前经济和财政压力下,中国政府会更严格地执行税收制度,堵住漏洞。
中国去年开始加大对公民境外收入的征税力度,今年7月又对中国公民设立的离岸信托及存续期内产生的收益征税,以堵住富裕阶层的避税漏洞。
彭述刚认为:“此次政策(调整)总体是以公平为导向,扩大税基、增加财政收入,是政策带来的正向客观效果。”